Inselparadies Bocas del Toro

Das Inselparadies Bocas del Toro liegt im Nordwesten von Panama im Karibischen Meer und grenzt im Norden an Costa Rica. Selbst für ein kleines Budget werden hier bereits Inselträume wahr, weshalb Bocas vor allem auch bei jungen Backpackern, Surfern und Partyliebhabern beliebt ist. Aber auch Ruhesuchende kommen auf einer etwas abseits gelegenen Insel auf ihre Kosten. Da die Inseln sehr nah beieinander liegen, eignen sie sich perfekt für Inselhopping.

Übersicht eine Woche Panama

Tag 1	Anreise aus Costa Rica nach Bocas del Toro	Unterkunft: Bambuda Lodge
Tag 2	Insel Solarte	Bambuda Lodge
Tag 3	Insel Solarte/Insel Carenero	Bambuda Lodge/Doña Mara
Tag 4	Ganztages Bootsausflug	Doña Mara
Tag 5	Insel Carenero/Isla Colon	Doña Mara/ Celina Bocas del Toro
Tag 6	Inlandsflug nach Panama City	Unterkunft: Celina
Tag 7	Stadtbesichtigung Panama City	Celina Casco Viejo
Tag 8	Panama Kanal – Rückflug nach Österreich	Celina Casco Viejo

Einreise – von Costa Rica nach Panama

Wir sind nicht direkt mit dem Flugzeug nach Panama eingereist sondern von Costa Rica über die Landesgrenze Sixaola. Da sehr viele Touristen eine Costa Rica und Panama Reise miteinander kombinieren, ist der Grenzübergang Sixaola einer der besten Wege, die beiden Länder miteinander zu verbinden. An der Karibikküste von Costa Rica liegt der bei Touristen beliebte Ort Puerto Viejo. Von dort verkehren regelmäßig Busse bis zur Stadtgrenze.

Ablauf an der Grenze

• Anreise mit dem Bus bis zur Grenze Sixaola
• in Costa Rica muss man sich beim Schalter unbedingt einen Ausreisestempel holen und die Ausreisegebühr in Höhe von 9 Dollar pro Person zahlen
• Danach läuft man zu Fuß über die Brücke in Richtung Panama (die Brücke stellt den Grenzübergang dar) – für Touristen ist nur der kurze Fußweg über die Brücke möglich
• Einreise Panama: Passkontrolle, Einreisestempel holen, Onlineregistrierung sowie Impfung- bzw. Testnachweis vorzeigen (Covid-Maßnahmen Stand Frühling 2022), Rückflugticket vorlegen.
• Vor Ort einen der vielen Shuttlebusse/Taxis nehmen. Die meisten fahren zum Hafen Almirante von wo aus die Boote nach Bocas del Toro starten

Wichtig: Ein- und Ausreisestempel sind in Costa Rica und Panama sehr wichtig. Außerdem muss man nachweisen können, dass man das Land wieder verlässt. Hierzu muss man die Flugtickets vorzeigen. Wir haben am Schalter mitbekommen, dass einige Touristen sowohl in Panama als auch Costa Rica große Probleme bei der Einreise hatten, da sie noch keinen Flug gebucht haben. Oft wird einem dann die Einreise verweigert.

Bocas del Toro – ein kleines Inselparadies

Unser erstes Ziel war Bocas del Toro – eine exotische Inselwelt im Nordwesten Panamas im Karibischen Meer. Nach dem wir in Costa Rica sehr viel unterwegs waren, sehnten wir uns nach erholsame Tage am Meer und haben uns auf Bocas del Toro auch nicht viel vorgenommen. Generell eignen sich die Inseln perfekt für Inselhopping. Die Wassertaxis bringen einem schnell und günstig zu den sehr naheliegenden Inseln oder direkt zur Unterkunft. Die größten Inseln sind:

• Isla Colon (Hauptinsel)
• Isla Carenero
• Isla Solarte
• Isla Bastimentos

Wir verbrachten insgesamt fünf Nächte in folgenden Unterkünften auf Bocas del Toro:

• Bambuda Lodge – zwei Nächte (Isla Solarte)
• Doña Mara – zwei Nächte (Isla Carenero)
• Selina Bocas del Toro – eine Nacht (Isla Colon)

Wer nach absoluter Abgeschiedenheit sucht der kann sich eine Unterkunft auf einer der anderen mehr abgelegenen Inseln suchen. Selbstverständlich sind diese aber nicht so schnell zu erreichen wie die Hauptinseln.

Wie kommt man nach Bocas del Toro?

Wenn man von Costa Rica über die Grenze nach Panama kommt, ist Bocas del Toro nicht weit. Am besten erreicht man das Archipel mit dem Wassertaxi von Almirante aus (Preis ca. 6 Dollar pro Person). Die Boote fahren sehr regelmäßig und erreichen die Hauptinsel nach ca. 30 Minuten Fahrt. Wenn man von Panama City kommt und auf die Insel möchte, dann eignet sich am besten ein Inlandsflug. Bocas del Toro hat auf der Hauptinsel Colón einen eigenen kleinen Flughafen. Nach unseren Aufenthalt auf der Insel sind wir von dort mit Air Panama nach Panama City geflogen. Wer etwas Geld sparen möchte, kann auch auf den Bus zurückgreifen jedoch beträgt die Fahrzeit in die Hauptstadt rund 10 Stunden.

• Flugzeit: knapp eine Stunde
• Preis: USD 93.75

Unternehmungen auf Bocas

• Playa del Dragon und Starfish Beach auf der Insel Colon
• Floating Bar – coole Bar mitten auf dem Wasser in der Nähe von der Hauptinsel Colon
• Bocas ist auch bekannt für sein Nachtleben und Partys z.B. Fullmoonparty
• Red Frog Beach
• Erkunde die Insel Colon mit dem Fahrrad
• Wanderungen durch den Dschungel auf Bastimento
• Slots (Faultiere) auf Slot Island beobachten
• Kayak oder SUP ausborgen und durch die Mangroven paddeln
• einen Bootsausflug machen
• eine abgeschiedene Unterkunft buchen und einfach nur die Seele baumeln lassen

Ausflug auf Bocas

Da ich dann doch ein bisschen etwas von den Inseln sehen wollte, habe ich über die Unterkunft Doña Mara einen Tagesausflug mit dem Boot gebucht. Generell bieten alle Unterkünfte auf den Inseln oder Anbieter direkt am Hafen von Colon gleichartige Ausflüge an. Man bekommt einen guten Überblick über die Inseln und lernt von den lokalen Guides viel Wissenswertes über die Bocas.

• Dauer: ca. 6 bis 7 Stunden
• Kosten: je nach Anbieter 30 bis 40 USD
• Fazit: mir persönlich hat der Ausflug sehr gut gefallen obwohl ich kein Fan von solchen Touristen-Ausflügen bin, da einem meistens nicht alles wie versprochen geboten wird. Auch diese Tour hatte Mängel z.B.: war der Aufenthalt im Restaurant viel zu lange und am Schnorchelspot nichts zu sehen.

1. Stopp: Dolphine Bay

Die Dolphine Bay liegt ruhig eingebettet zwischen zwei Inseln in Festlandnähe. Die umliegenden Pflanzen und Mangroven vermitteln einem das Gefühl, man würde durch die Everglades fahren. Und wie versprochen haben wir dann tatsächlich Delfine gesehen. Zum Glück ist ihnen unser Guide nicht zu nahegekommen. Leider mussten wir auch beobachten, dass manche Ausflugsboote die Delfine eingekreist haben. Für mich nicht nachvollziehbar. Schwimmen mit den Tieren ist nicht möglich.

2. Stopp: Cayo Coral schnorcheln

Der nächste Stopp war zum Schnorcheln gedacht. Da es aber die letzten Tage sehr viel geregnet hat, war das Wasser total trüb und aufgewühlt und man konnte kaum was sehen.

3. Stopp: Mittagessen

Lecker Mittagessen gab es dann in einem wunderschön abgelegenen einheimischen Restaurant, welches ausschließlich auf einem Holzsteg errichtet ist. Eine wirklich einmalig schöne Kulisse. Leider mussten wir jedoch ziemlich lange auf unser Essen warten.

4. Stopp: Isla Zapatilla

Das Highlight es Ausflugs ist die traumhafte unbewohnte Insel Zapatilla. Weiße von Palmen gesäumte Sandstrände und türkis-blaues glasklares Wasser. So stellt man sich eine Insel im Karibischen Meer vor. Wer möchte kann die Insel in ca 45 Minuten zu Fuß umrunden und/oder einfach nur am Strand entspannen und im schönen Wasser baden. Die Insel ist dicht von Palmen und diversen Pflanzen bewachsen weshalb man für eine Inselumrundung Wasserschuhe mitnehmen sollte. Nach ca. 1 1/2 Stunden Aufenthalt auf der Insel ging es wieder weiter.

5. Stopp: Slot Island – Isla Oso Peresoso

Zum Schluss fuhr unser Boot noch bei Slot Island vorbei. Die Insel ist bekannt für seine Faultiere. Nach kurzer Suche hat unser Guide auch schon welche entdeckt. Als Tourist würde man von alleine die süßen Tiere kaum selbst erblicken.

Unsere Unterkünfte auf Bocas

1. Unterkunft Bambuda Lodge

Die Bambuda Lodge ist eine Mischung aus hochwertigen Hostel und Hotel und liegt abgeschieden auf der Insel Solarte. Man kann sowohl Zimmer im gemischten Schlafsaal buchen als auch eine Villa mit Garten ganz für sich alleine. Je nachdem, was das Budget so hergibt. Wir haben uns für die mittlere Kategorie – ein Doppelzimmer mit eigenem Bad – entschieden. Zugegebn die Lodge ist für ein „Hostel“ nicht ganz günstig aber dafür auch etwas gehobener als man es sonst von einem Hostel erwartet. Das Hotel ist super schön gelegen und von einem tropischen Garten umgeben. Gleich hinter dem Hotel befindet sich der Beginn eines Wanderpfades durch den Dschungel. Um den Pool mit Aussicht auf das Meer gibt es gemütliche Liegen, Hängematten und ein Netz zum Faulenzen. Mit den frei zur Verfügung gestellten Schwimmreifen lässt sich herrlich im Pool entspannen. Ehrlich gesagt wäre die Lodge eine richtige Entspannungsoase, wäre da nicht das schlechte Wetter gewesen. Obwohl wir in einer optimalen Reisezeit (April) in Panama waren, hat es 32 Stunden ununterbrochen in Eimern durchgeschüttet. Obwohl Panama ein sehr tropisches Land ist und es immer wieder einmal kurz regnen kann, war diese Regenmenge nicht normal. Leider konnten wir unseren Aufenthalt in der Lodge deshalb nur bedingt genießen.

Tipp: an der Unterkunft stehen Kayaks zur Verfügung mit denen man eine Paddeltour durch die naheliegenden Mangroven unternehmen kann.

Fazit: Keine Frage das Hotel ist wunderschön gestaltet und das Essen sowie die Cocktails sehr lecker aber für den Zimmerpreis hätte ich mir deutlich mehr erwartet! Z.B. dass das Frühstück und/oder Abendessen inkludiert ist und das einem das Gepäck aufs Zimmer gebracht wird.

Die Unterkunft ist von der Hauptinsel mit dem Wassertaxi schnell erreichbar.

Kosten: 289,56 USD für zwei Personen/zwei Nächte ohne Verpflegung – alle unsere Unterkünfte haben wir über booking.com gebucht.

2. Unterkunft Doña Mara

Nach den zwei Nächten in der Bambuda Lodge ging es für zwei weitere Nächte auf die Nachbarinsel Carenero in die Unterkunft Doña Mara. Die Unterkunft ist richtig schön eingerichtet und liegt direkt am Strand mit Holzsteg, Liegestühle und Hängematten direkt im Wasser. Die Besitzerin ist Britin und wirklich äußerst nett und bemüht. Frühstücken kann man im Restaurant nebenan. Auf der kleinen Insel sind fußläufig mehrere Restaurants, ein Lebensmittelgeschäft, der kleine Hafen und ein paar Strände erreichbar. Viel mehr gibt es auf der Insel nicht.

Auf dem Weg zum Supermarkt mussten wir durch das Viertel der Einheimischen spazieren und ehrlich gesagt war ich über die dort herrschenden Zustände geschockt. Panama und Costa Rica zählen generell zu den am weitesten entwickelten und „reichsten“ Länder von Zentral- und Südamerika. Vor allem in Costa Rica wirkt alles sehr geordnet, sauber und gepflegt. In Panama merkt man im Vergleich zu Costa Rica schon einen Unterschied aber Panama Festland und die Inseln sind wieder sehr unterschiedlich. Auf Carenero hausen die Menschen in Hütten und alles ist komplett tristlos und verschmutzt. Die Kinder spielen sozusagen im Dreck. Auch wenn ich so einen Anblick bereits aus anderen Ländern wie z.B. Tansania kannte, war es trotzdem ein kleiner Schock.

3. Unterkunft Selina

Das Selina ist vor allem in Costa Rica und Panama ein sehr beliebtes, modernes und hippes Hostel und vor allem bei jungen Reisenden sehr gefragt. Da die Bilder der Unterkunft immer sehr vielversprechend aussahen haben wir die letzte Nacht auf Bocas del Toro auf der Hauptinsel in der Nähe des Flughafens im Hostel Selina verbracht. Da wir nicht im Schlafsaal übernachten wollten, haben wir uns ein Doppelzimmer mit Gemeinschaftsbad gebucht. Die Anlage selbst ist relativ cool aufgebaut mit großer chilliger Holzterrasse direkt am Meer. Hier kann man bei Musik den ganzen Tag entspannen. Uns war es jedoch zu laut und zu viel halli-galli. Das sind wir einfach nicht gewohnt. Auch das Zimmer war sehr enttäuschend für den doch eher hohen Preis. Das Zimmer bestand sozusagen nur aus einem Doppelbett und war muffig und laut. An Schlaf war erstmals nicht zu denken… ganze Nacht wurden Türen geknallt und aus der benachbarten Karaokebar waren schiefe Töne zu hören. Panama hat mir gezeigt, wir sind nicht für Hostels gemacht!

Partylustige sind jedoch auf der Hauptinsel und im Selina sehr gut aufgehoben. Direkt vor dem Hotel gibt es unzählige Restaurants und Bars. Den Flughafen erreicht man nach ca. 10 Minuten zu Fuß.

Panama City

Nach ein paar erholsamen Tagen auf Bocas del Toro ging es für uns per Inlandsflug nach Panama City, wo wir uneren letzten Tage verbrachten, bevor wir leider schon die Heimreise antreten mussten.

Den Blogbeitrag zu Panama City findet ihr hier:

Weitere Unternehmungen in Panama

Da wir zuvor bereits zwei Wochen in Costa Rica verbracht haben und wir dort einen straffen Plan verfolgten und sehr viel erlebt haben, wollten wir es in Panama etwas ruhiger angehen lassen und nur mehr entspannen, weshalb wir in Panama nicht viel unterwegs waren. Hier aber noch ein paar beliebte Panama Regionen:

• San Blas (wunderschöne Inselwelt im Karibischen Meer und gut ab Panama City erreichbar)
• David und Santa Catalina an der Pazifik Seite
• diverse Wanderungen durch den Dschungel von Panama